小汤姆-莫里斯 Young Tom Morris 1851-1874

 

小汤姆-莫里斯 挑战者腰带与葡萄酒壶奖杯

英国公开赛奖杯:安迪·法瑞尔(Andy Farrell)

 

  挑战者腰带退出英国公开赛的舞台已经有140年的时间。由于小汤姆·莫里斯于1870年连续三年获得英国公开赛冠军,因此,腰带成为他个人的永久收藏。公开赛没有在第二年举行,因此这一年没有奖品。在随后的比赛中,这项世界上最古老的高尔夫球公开赛最终选择了著名的银制葡萄酒壶作为其奖杯。

 

  1872年,莫里斯再一次向世人证明了他在这项运动中的王者地位,这位万众瞩目的“汤米(Tommy)”又一次在英国公开赛夺冠,成为唯一一位连续四届登顶的大师。莫里斯是英国公开赛历史上首位大师级球手,与亨利·沃顿(Harry Vardon)、鲍比·琼斯(Bobby Jones)、杰克·尼克劳斯(Jack Nicklaus)与老虎伍兹(Tiger Woods)一起位列名人殿堂。但是他于24岁就早夭,实在令人感叹天妒英才。

 

冠军腰带

 

  高尔夫球神童汤米是汤姆·莫里斯的长子。老汤姆来自圣安德鲁斯,是普里斯特维克(Prestwick)高尔夫俱乐部的球场管理人,英国高尔夫球公开赛诞生于此。当第一届公开赛于1860年举办时,只有9岁的汤米就因父亲输给了威利·帕克(Willie Park)而愤怒不已。在孩童时,他就在球场上度过了大半时光,总是在沙丘上奔上奔下,而在父亲的严格教导下,他也对这项运动初探端倪。

  汤米开始在普里斯特维克的沙滩上练习击球,将球送入海浪中,然后再将被海浪冲上岸的球捡回。他进行了大量的近穴击球与打球入洞练习,但这时老汤姆获得了圣安德鲁斯皇家古老高尔夫俱乐部(The Royal and Ancient Golf Club)的职位,于是全家于1864年迁回了圣安德鲁斯,此时汤米的球技已获得长足进步。

 

小汤姆是高尔夫球运动史上最伟大的球手之一。

 

 

腰带上的银牌

 

  在13岁时,小汤姆与父亲一同参加了在珀斯举行的锦标赛。其它选手认为一个男童参加比赛稍有不妥,因此汤米私下与当地的一个男孩威廉·葛瑞格(William Greig)进行了较量。汤米轻松取胜。他的比分甚至超过了正式比赛的所有选手。

 

  一年之后,即使他无法完成36个洞,但是他在首次参加英国公开赛之际就成为了有史以来最年轻的选手。 在他接下来的8次亮相中,他的最差成绩排名第九位,其次为第四位。在16岁参加于卡诺斯蒂举办的锦标赛时,他与威利·帕克和鲍勃·安德鲁(Bob Andrew)首次交锋,之后这两人都成为了他的手下败将。这是这位高尔夫神童第一次抢了老牌选手的风头,而这仅仅是个开始。

 

小汤姆在1872年仅获得这枚奖章。葡萄酒壶奖杯从1873年开始作为奖杯,作为上届冠军,他的名字被刻在奖杯上。

 

随着年龄渐长,获得挑战者腰带对于这位年轻人来说指日可待。老汤姆赢得了前八届公开赛中的四届,因此腰带有相当长的时间放置在莫里斯家起居室的餐具柜中。腰带由爱丁堡的银匠詹姆斯与瓦尔特·马歇尔(James & Walter Marshall)共同打造,价值25英镑,由艾格林顿伯爵和陆军上校詹姆斯·奥格尔维·菲尔利(James Ogilvie Fairlie)出资完成,这两位都是普里斯特维克高尔夫俱乐部的主要赞助人。

 

凯文·库克(Kevin Cook),莫里斯父子传记《汤米的荣耀》(Tommy’s Honour)的作者这样谈到:“腰带由红色摩洛哥皮制成,配有银制徽章,上面绘有高尔夫球的场景与普里斯特维克俱乐部的专有徽章,同时带有闪亮的宽带扣,精致的金银丝工艺勾勒出一位高尔夫球手挥杆的身影。 

值得一提的,带扣上的高尔夫球手所挥的杆上并没有杆头,这虽然是个小小的疏忽,但在最初却没有被发现。腰带是选手的终极目标及最高荣誉。由于腰带十分珍贵,获胜者是需要在交纳保证金后才能将腰带带回家保存一年。”此外,按照公开赛最初的规定,如果能够连续三届获得冠军,那么获胜者将永久获得这条腰带。

 

在1867年,老汤姆第四次获得公开赛的冠军,他在46岁零99天的时候成为公开赛史上年龄最大的冠军。在随后的一年,小汤姆成为了最年轻的冠军,他当时只有17岁零5个月又3天。在普里斯特维克的全部三场12个洞的比赛中,他共获得157分,只比之前的记录少五杆。在1869年,汤米不仅在圣安德鲁斯老球场获得77分,比艾伦·罗伯森(Allan Robertson)少两杆,而且以总成绩154分成功地在公开赛取胜。在第一轮的第八洞,距离为166码(152米),小汤姆完成了他在锦标赛上的第一个“一击入洞”。

 

汤米希望连续三次夺取公开赛冠军,在1870年的公开赛上,他在第一轮第一个洞的开场中,打出了三杆的好成绩。在当时,并没有所谓的标准杆,但是在578码(528米)的距离,选手都期望在第六杆使球入洞。汤米从200码(183米)处一击即中,打得干净利落。他创造了新的球场记录,开场即打出了47杆,总成绩为149分,这一记录的保持时间比当代高尔夫用球采用古塔胶球与公开赛从36洞演变为72洞的时间还要长。他以比标准杆多12杆的成绩夺冠,打破了他的父亲在1862年比标准杆多13杆的记录。

 

Field 报道说“他的发挥十分出色。事实上,我们从末看到过如此优美的挥杆动作。”当这对父子在比赛结束两天后回到圣安德鲁斯火车站时,年轻的冠军汤米被人们高举过肩膀,融入欢庆胜利的游行,他来到“莱利斯先生的高尔夫球小屋,大家开怀畅饮,给予冠军最衷心的祝愿。”在法夫郡日报(Fifeshire Journal)的报道中,这位年仅19岁的英雄说到:“感谢你们给予我的高度赞誉。三年前,我决心赢得腰带。如你们所见,上周三我终于在普里斯特维克球场实现了我的愿望。”

 

普里斯特维克高尔夫俱乐部从来不想将公开赛的举办权占为已有。现在,公开赛需要新的奖品,因此更加需要其它人共同筹办比赛。1872年,俱乐部与圣安德鲁斯皇家古老高尔夫俱乐部(The R&A)及著名的爱丁堡高尔夫公司(Company of Edinburgh Golfers)达成协议,将在未来共同承办比赛,公开赛将在三个球场轮翻开战。1872年,在停办一年之后,普里斯特维克高尔夫俱乐部再一次举办公开赛,而汤米蝉联冠军。来年,比赛在圣安德鲁斯举办,大家都期盼着汤米在家门口获胜,但是很遗憾,莫里斯先生获得了第三名,冠军由汤姆·基德(Tom Kidd)夺得。威利的兄弟芒戈·帕克(Mungo Park)在1874年于马瑟尔堡(Musselburgh)举办的比赛中获胜,这一次汤米获得亚军。小汤姆从未获得过葡萄壶奖杯,因为直到1873年奖杯才制成。但是当基德获得奖杯时,小汤姆·莫里斯的名字已经作为上一年的冠军被印刻在上面。

 

除了在赛场上的成功,汤米·莫里斯对于高尔夫运动的创新也起到了关键推动作用。加登·C·史密斯(Garden C. Smith)在于1912年出版的《皇家古代高尔夫球比赛》(The Royal and Ancient Game of Golf)中写到,在他的时代,“小汤姆·莫里斯凭借非凡的瞄准与完美的挥杆技巧,被公认为殿堂级选手中独一无二的楷模。他是所有伟大球手模仿的对像,甚至圣安德鲁斯与马瑟尔堡球场中的球童也对他膜拜不已。

 

他的技巧的突出特点就是张弛有度、挥洒自如,而他的座右铭‘慢退后’、‘紧盯球’、‘腿站稳’,都广为流传。

 

他的父亲以标绘球路而闻名,但是小汤姆更加敢做敢为。他厚实的腕关节可以帮助他在不良球位打出好球,他强壮得可以在击球前摆动杆头时折断球杆,小汤姆还发明了用铁杆(用于获得非常击球轨迹的工具)打出劈起球,这在之前简直不敢想像。通过斜角球杆击出急剧下降的回旋球,他还发明了后旋球。库克(Cook)在《汤米的荣耀》一书中写到:“双手握杆,两手间隔约一指宽,汤米的右手拇指与食指呈‘V’字,瞄准时指向右肩,与今天的高尔夫球手做的一样。发球前准备时身体向后扭转,由于扭转度太大,几乎看不到球,但下挥杆时速度极快,曾被一观众称为像‘关起折叠刀’一样。他沉稳击球,球应声飞驰而去。”

 

他是个推杆好手。一些人说过他从未在五英尺以内的距离失过手(在并不平整的草地上)。这与他的父亲正好相反,老汤姆经常错失短推杆,而长推杆又距离不够。小汤姆曾经打趣他的父亲说:“如果球洞距离都近一码,那您肯定是个好的推杆手。”

 

葡萄酒壶奖杯由纯银打造,壶上绘有高尔夫球手的图案,同时印刻着1872年至1901年间所有冠军的名字。底座上有三块银牌,刻有从1902年到现在的所有冠军的名字。

 

另一个与他的父亲的不同之处在于,汤米没有像父亲及同时代其它专业选手一样做过球童、制杆师或球场管理人。汤米非常不愿看到他的父亲作为球童,屈膝为俱乐部会员将球摆到球座上。

 

在1874年11月,汤米与玛格丽特(Margaret Drinnen)结婚。他们彼此深爱,1875年9月,玛格丽特即将生下她的第一个孩子,但这时汤米却不得不和父亲一起到北贝里克郡,与帕克兄弟打一场比赛。在最后一轮时,老汤米接到一封急召他们回家的电报。但是直到莫里斯父子已经锁定胜局后,老汤姆才告诉儿子他们需要立即赶回家中。一位普里斯特维克高尔夫俱乐部会员让他们乘坐自己的游艇返回圣安德鲁斯。他们日夜兼程,但是迎接他们的却是一个残酷的消息:玛格丽特与孩子在分娩时丧生。“这不是真的”汤米哀嚎,他被巨大的悲痛击垮了。

 

莫里斯父子都没有参加那一年的英国公开赛,之后汤米只在屈指可数的几个场合打过高尔夫球。他最后一次出现在赛场,是参加一个为期6天、共12轮的比赛,对手是亚瑟·莫尔斯沃思(Arthur Molesworth),从韦斯特沃德霍(Westward Ho)来的业余球手!由于比赛在12月初,他们在其间遇到了多场暴风雪,汤米最终取得了胜利。然而丧妻失子之痛、酗酒、失眠及恶劣的天气,这些都使他的健康每况愈下。在那一年的圣诞前夜,他在晚上11点到家,向父母道了晚安后睡去,随后再也没有醒来。死因可能是肺炎,不过更大的可能性是肺栓塞。民间对此还流传着一个更为浪漫的说法,他因心碎而逝。在圣安德鲁斯公墓里,他的墓碑上这样写道:“亲朋挚友、所有高尔夫球手在此深深哀悼。他蝉联三届公开赛桂冠,是拥有腰带的第一人,他所向披糜而又众望所归。他在高尔夫球赛场上成绩斐然,但更让人折服的是他的高尚品德。”

 

腰带一直由老汤姆保存,他的一生无比辉煌,而且比他的五个子女都长寿,他于1908年逝世。随后,腰带交由皇家古老高尔夫球俱乐部保管,现在与葡萄酒壶一起在俱乐部陈列室里展出。老汤姆热衷于向访客展示腰带。他们经常惊叹于腰带的重量。这时老汤姆就会说“因为它充满了回忆”。