哈里-沃尔登 Harry Vardon 1870-1937
高尔夫世界有个不公平的现象。如果一个球员不是美国人，他做出的成就再大，被牢记的可能性则更微。如果说到本世纪最伟大的高尔夫球员，你满耳朵全是鲍 比·琼斯、本·霍根、阿诺德·帕尔默、尼克劳斯和老虎伍兹，然而这一规则应用到哈里·沃尔登(Harry Vardon)身上却失效了。
哈里·沃尔登，一个来自大西洋彼岸的英国人，虽然只赢得过一届美国公开赛，却为美国人永远铭记。美国职业高协甚至将最为重要的奖项之一—“最低杆数奖”以他的名字命名。
沃尔登，1870年出生在英国的泽西，英吉利海峡间的一个岛上。与同时代的大多数高球明星不同，沃尔登小时候根本就没有打球的条件。他的球杆是橡树做 的，他的小球是大理石弹子，所谓的球场长不过50码。可是沃尔登玩起这种“高尔夫”来却津津有味，一推间已经有未来球星的风范了。事实上，到沃尔登8岁的 时候，泽西岛上才有一家高尔夫球场对外开放。
离开学校后，沃尔登第一份工作是为当地一个富人当园丁，与他父亲从事相同的工作。也 许是命运故意的安排吧，这个富人颇懂风雅，本身是位高尔夫球迷。打球的时候，富人偶尔会叫沃尔登帮他背球包。在这种机缘下，沃尔登可以使用真正的球杆挥上 几杆。可是没有哥哥汤姆，也许这辈子沃尔登只会把高尔夫作为一种业余爱好。
汤姆先于沃尔登成为一名职业球员，他建 议弟弟移居英格兰。职业球员在那个时代并不像现在这样受人羡慕，通过赛事获得的奖金非常有限。可是与一个园丁相比，那份职业已经相当体面了。沃尔登对自己 的实力很自信，他参加了英格兰的一个小比赛，轻松获胜。接下来，他又报名参加了苏格兰的比赛，结果取得第二名。沃尔登最终踏上了职业球员之路，1890年 沃尔登20岁的时候，他成了里彭俱乐部的教练。接下来，他又换了几家俱乐部。1903年，沃尔登最终选择了伦敦北部的南赫茨高尔夫俱乐部，并在那里终老。 他居住在离会馆300码远的一间小房子里。尽管沃尔登后来的名气响彻大西洋两岸，可是那里的居民却浑然不知，根本不清楚有这样一位伟人居住在他们附近。
三巨头中的病巨人
沃尔登的成名是循序渐进的。1896年，他在一个私人的挑战赛中战胜了当时已经相当著名的JH-Taylor。JH-Taylor之前曾连续赢得 1894年和1895年英国公开赛。一个月后，沃尔登参加了英国公开赛。让人预料不到的是：沃尔登再次遭遇JH-Taylor。两人竞争相当激烈，比赛不 得不通过延长赛决胜负。沃尔登最终在延长赛中取得了职业生涯第一个重要冠军。沃尔登之后又赢得了5个英国公开赛头衔（1898年、1899年、1903 年、1911年和1914年），成为历史上赢得英国公开赛最多的选手，至今无人能打破的纪录。不仅如此，他也是进入英国公开赛前10名次数最多的选手，总共16次打入前10名， 其中4次亚军。沃尔登后来同JH-Taylor、詹姆士-布瑞德（James Braid）一道被人誉为英国的“三巨头”。JH-Taylor与布瑞德分别赢得过5个英国公开赛冠军，三巨头从1894年到1914年，统治高球世界长 达20年。 www.golfbaike.com
沃尔登的实力可以称霸当时的高坛，但是他的健康状况却与他作对。1903年，沃尔登染上了当时认为是绝症的肺结核。他不时的咳嗽，使推杆的感觉一去不复返。尽管如此，他仍在1911年和1914年再次赢得英国公开赛。
一种影响至今的握杆，一个开拓先河的小球
沃尔登应该是历史上第一个高尔夫国际明星，而这都要源于他从1900年开始的美国行。那个时代根本没有当代的美巡赛和欧巡赛，可是沃尔登却不愁没有比赛 打。在美国，沃尔登一共打了80多场表演赛。这些表演赛对于沃尔登来说相当吃亏，因为大部分比赛都是以二打一的形式进行的。也就是说沃尔登一个人同时要面 对两位对手，比赛胜负将取两名对手的最好成绩来与沃尔登比较。尽管如此，沃尔登失利的场数却只有两场。
1900年注定是沃尔登不平凡的一年，在那一年他还在芝加哥赢得了美国公开赛。“要打好球，你必须心如止水。在打高尔夫时，我从不心潮澎湃，因为我觉得自己无所失，只有得。”这也许就是沃尔登常胜少败的秘诀吧！
当我们评估沃尔登的时候，或许会说他只赢得了7场大满贯赛，不及尼克劳斯 等选手多。可是我们不能忽视的一个问题是，沃尔登鼎盛时能接触的大满贯赛差不多就只有英国公开赛。沃尔登是一个苦孩子出身，如果不做职业球员，他根本不可 能负担高昂的打球费用，而这决定了他与美国业余锦标赛和英国业余锦标赛无缘。另一方面，美国远在大西洋那头，要去美国参赛，沃尔登所要负担的费用相当高。 沃尔登3次参加美国公开赛，一次夺冠，一次获得第二名，这样的战绩足以彪炳千秋了。至于美国PGA锦标赛和美国名人赛诞生的时候，沃尔登已经垂垂老矣，疾 病缠身，黄金时代已过。
沃尔登于1937年3月20日在英格兰逝世，他为高球世界留下了丰富的遗产，影响泽及当 代。沃尔登的握杆方式与众不同，专家相信这种握杆方式令他的挥杆姿势流畅、自如、轻灵，堪为后世楷模。沃尔登这种的握杆方式后来被命名为“沃尔登握杆方 式”。如今仍有不少球迷仍信奉沃尔登所传授的技艺，乐于购买他所编写的指导书。70%的人仍在使用他所开创的握杆方法。
沃尔登在他的书里亦提及，他发现美国的球员之所以在英国的锦标赛里继续获得成功，归因于他们经常练球云。因此，他特别强调练球之重要性。后来他赢得 6次英国公开赛，证实了多练球的效果;沃尔登曾数度到美国藉表演赛来推动高尔夫，他发现美国人对他打出高飞远距球感到兴趣，因为这与他们的棒球打出全垒打 很类似;1913年他再访美国，发现七年后美国的球场已大有改善，要打出好成绩就需要距离及準确，而他们的球技亦已大为提升。
信守承诺(A promise is a promise.)是沃尔登的哲学理念;在他罹患肺病期间，仍然奉献自己而疏忽医疗。他说的“我作过承诺，我绝对不让他们失望”(I make promise, I must never let them down.)，乃是他不曾动摇的理念。后来他在医院里写的一封信里坦承，他为打球付出了健康代价，虽然想多赢得两次英国公开赛的头衔，可是再也无法发挥人 家所称的“足以打碎铁牛心”(would break the heart of an iron ox)的超级威力了。
当时受到医院方面的警告，认为参加比赛是愚蠢的，为此他虽曾表明不再打球，除了他已经承诺的，承诺就是承诺，虽然觉得虚弱，仍毅然参赛，直到推下最 后一杆时，才表现出他的确是一位伟大的球员，他的胜利获得的如雷掌声是未曾有过的热烈。由于他的奉献心，次日他又打了一场球。在他的“我的高尔夫生涯” (My Golfing Life)书里，他写着“如果不是我已作过承诺，我是不会打的”。
但是，这两场球赛后，他进医院住了数个月之久。沃尔登之所以让人念念不忘，非仅他是一位天才球员，而且是因为他那优雅、从容的挥杆，沃尔登杯上他的挥杆姿势，是最优美的雕像之一。
由于他数度飘洋过海到美国推动高尔夫，对美国的高尔夫运动的发展的确有很大的贡献，每次莱德杯(the Ryder Cup)在英国比赛时，美国队都会到沃尔登的坟墓前致敬。
鲍布琼斯(Bobby Jones)早期曾与哈里-沃尔登同组打球，年轻的琼斯因紧张而打得不好;沃尔登有见于此而给予建言谓“不要放弃，只要继续击球，总会有好结果的”。琼斯一直没有忘记这一句话。
